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▼　レートー

　我慢にも限界があるのよっ！（でも我慢‥）


　大地母神ガイアの孫（ティターン神族）にあたる女神。
　女神レートーの忍耐の日々は、スケベェ親父ゼウスに目を付けられたことに始まる‥（毎度ながら ※１）。

　なにせ「レートーの生む子は、ゼウスの子供達の中でも、もっとも美しく輝く子となる‥」なんて予言を受けていた為、正妻ヘラの嫉妬も最高潮だったのである！

　ヘラは、世界中のすべての土地に、レートーに出産の場所を提供することを禁止した。その為、どの土地もヘラを恐れて、身重のレートーを追い払うばかり（※２）。

　結局、臨月になっても、出産の場所が見つからず、さまようレートーを引き受けたのは、海面に浮かぶ岩の塊にすぎないデロス島だった。
　実は、この島、レートーの姉妹のアステリアー（星の女神）が、ゼウスの求愛を拒み、追いつめられて岩の島に変じたもの（※２　おっさん、何しとんねん‥）。

　その後も、ヘラの妨害で、お産の女神になかなか来てもらえず、９日９夜苦しんだものの、なんとか出産。
　こうして、ご誕生あそばされた双子こそ、太陽神アポローンに月の女神アルテミス。まさに光り輝く兄妹なのでありました〜！　‥‥と、大団円（ヘラが悔しがるのも、まぁ、納得かも‥）


　※１　鶉（ウズラ）に変身して逃げるレートーを、ゼウス自身も鶉に変じて追いかけたそうな‥。

　※２　ある村人達などは、池の水を飲もうとしたレートーに対し罵声を浴びせ、池に足を入れて泥をかきあげ、水を飲めないようにした。
　この時ばかりは、温厚なレートーもさすがに頭にきたらしく、「この者達が、この池から永遠に離れず、一生をここで送りますように！」と天に手をさしのべ願った。すると、村人達は、たちまちカエルに変わったという‥（怒らせるとコワイ人かも‥）。

　※３　レートーと同様、鶉になって逃げたが、追いつめられ、石となって海に落ち、やがて岩の島になった‥（当初は浮島だったらしい）。 しかし、姉妹そろって何故、鶉‥。


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